美国《癌症》杂志曾发表过柠檬汁能抑制致癌物质发挥作用的报道。柠檬富含维生素C、柠檬酸、苹果酸以及奎宁酸等有机酸，还有丰富的橙皮甙、柚皮甙、圣草次甙等黄酮甙类物质，这些都有抑制致癌物对身体侵害的作用，有效地分解、中和致癌物，使之转化为无毒物质，还能抑制促进癌细胞生长的各种酶的活性，使其失去作用。此外，将柠檬汁淋在烤肉上，还能帮助肉类释放其自身的香味，使烤出的肉更鲜嫩美味。
烤肉涂柠檬汁有两种方法：一是将柠檬皮研成碎末，混合在烤肉酱中，涂抹在肉上。烤肉时间不宜过长，因为致癌物质在烧烤十几分钟后就会产生，因此，在能烤熟的前提下，时间越短越好。二是烤制期间，按纹理在肉上不断涂抹柠檬汁，吃之前最好也滴几滴柠檬汁。
需要注意的是，如果用锡箔纸包裹着肉烧烤，切勿在肉上淋柠檬汁，因为锡箔纸属于金属物质，与酸性物质接触，经过高温会产生一定的化学反应，生成对人有害的物质。