一、钻石零售业结构现状
钻石传入中国可追溯到晋代，当时钻石作为礼物由外国使节带入中国，作为献给皇帝的礼品。解放以前，在上海、青岛、大连等沿海城市，也曾有少量的钻石买卖，但购买的数量都非常少，而不足以形成一个独特的零售行业。钻石零售作为一个行业或产业，在中国的发展，则是随着我国实施改革开放的20世纪80年代中后期，才逐渐成长起来的一个新兴行业。经过二十多年的发展，钻石零售行业走过了几个发展阶段。
1、初步形成阶段 这一阶段发生于八十年代中后期至九十年代初，当时改革开放刚刚开始，各行业都处于高速发展阶段，尤其是商品零售行业。由于经历了数十年的商品匮乏、计划供应、普通消费者对商品的普遍紧缺仍记忆犹新、心有余悸，因此曾出现过生活日用品抢购风。在这种情况下，一些过去从事工艺美术零售的商品、国营金店、友谊商店等开始涉及钻石零售业务，当时无论是从业人员还是消费者，对钻石知之甚少。
由于行业规模小，未引起政府部门及有关机构的注意，当时全国有多少家店从事钻石零售，并没有确切的记录，但据估计从事钻石零售的商店不过数十家，而且主要集中在上海、北京、广州等大城市及大连、青岛、杭州等沿海城市和旅游城市。全国的钻石首饰零售额可能在100万美元以内。从事钻石首饰加工的仅数家工厂，这些厂的主要业务是从事黄金首饰加工制作，钻石首饰加工仅是他们的副业，因此无论从加工技术、设计能力、加工质量均与现在的情况不可同日而语。
同时在这一阶段，由于人民收入水平和生活水平的不断提高，人们对钻石首饰的需求开始显现出来，因此来自香港地区的钻石首饰也在国内零售市场上占一席之地。
2、快速发展阶段
大约1993年到1998年的六年，是中国钻石零售业快速发展的六年，从九十年代初到九十年代末，是中国经济建设经过调整后，步入健康发展的阶段。中国经济的发展，吸引了世界的目光，中国这个拥有13亿消费者的巨大市场更是令世界各地的珠宝商向往，除了一些国际著名品牌，如Cartier Tiffany 等，不失时机地将零售柜台、旗舰店开到北京、上海、广州等大城市，香港、台湾的珠宝商更是充分发挥其同宗、同文化的历史优势和近水楼台的地理优势，在大陆这片市场上充分展现。到目前为止，香港特别行政区内知名珠宝商基本上都把战略中心向大陆地区转移。
谢瑞麟珠宝是最早大规模在大陆开辟店的珠宝品牌，其统一的店面形象、统一的着装、统一的货品风格等，给大陆消费者留下了深刻的影响，深深地打动了消费者，目前谢瑞麟品牌在大陆的连锁店仍有七十家左右。周大福珠宝金行是相对较晚进入大陆市场的品牌，但其近几年的发展快速，加之其传统与现代相结合的店面风格、专业的产品设计与加工，以及其作为在中国大陆直接从事钻石业务的DTC国际钻石贸易公司的客户的身份，才使其具有更多的优势。到目前为止，周大福珠宝金行在国内的零售店数量已达55家。
周生生珠宝和六福珠宝以“稳扎稳打”姿态在中国大陆市场发展，但其店面与货品的高雅氛围已在大陆消费者心目中留下了深刻的印象，具有较高的知名度和认知度。
与此同时，大陆本地的珠宝商也在市场竞争中得到发展、提高了竞争能力。如戴梦得珠宝、老凤祥、明牌首饰、瑞恩钻石、金象珠宝等全国性品牌；老庙黄金、亚一金店等不胜枚举的地方性、区域性品牌等，以规模经营、、减低成本的策略立足于市场、领导市场。据中国宝玉石协会统计，截止今年，中国大陆的定点生产企业有500多家，三资首饰加工企业1000多家，零售企业有1万多家，形成了一支规模庞大的珠宝首饰零售队伍。
二、钻石首饰市场规模
中国大陆钻石首饰的市场规模与钻石零售业的发展基本保持同步增长。九十年代初期是钻石首饰零售市场增长最快的时期
*1990年中国大陆的钻石首饰市场规模约为14亿元人民币，全年销售约30万件钻石首饰；
*1992年钻石首饰的市场规模增长为20亿元人民币，相当于销售了43万件钻石首饰；
*1993年全国钻石首饰市场规模达28亿元人民币，钻石首饰总件数约62万件；
*1994年钻石首饰零售额为36亿元人民币，钻石首饰总件数突破10万件；
*1995年钻石首饰零售规模为46亿人民币，总件数近80万件。
＊进入九十年代中后期，钻石首饰零售规模增长放缓，但中国市场占世界市场的份额已从原来的0.5%增长到1.8%。
*1996年大陆钻石首饰零售额为50亿元人民币；
*1997年钻石首饰零售额为55亿元人民币，销售钻石首饰90万件；
*1999年钻石首饰零售额约59亿元人民币；
*2000年约61亿元人民币，销售钻石首饰总件数突破100万件。
三、展望
随着国家对钻石税制的改革、进一步降低钻石的税收水平，以及中国加入WTO，必将带动钻石首饰市场的稳步发展，其主要推动因素包括：
*中国经济持续增长，人民生活水平进一步提高；
*上海钻石交易所的正常运作，使钻石的交易过程更加透明化；
*DTC国际钻石贸易公司加大在中国市场推广的投入、扩大市场推广的范围； *钻石零售业加大市场营销力度；
*钻石零售业整体素质提高；
*沿海地区、经济发达地区农村市场开始启动。
在今后的几年内，将是国内钻石零售企业在竞争中发展，在竞争中成长的过程，在这一过程中，我们有理由期待目前已在全国或地域性建立了零售经营网络的珠宝零售企业，将逐步稳定现有网络，在此基础上进行有限的、缓慢的扩展，有一些零售网络的战线会有所收缩，地方性重要钻石零售企业，在稳定已有市场占有率的同时，会在就近的小范围内扩展市场。因此总体来说，钻石零售店的数量不会有大的增加，而是在现有的基础上进行调整、提高。
一些香港、台湾的珠宝商进一步在大陆拓展，如周大福，他们的钻石零售店的数量会有较大增长。来自欧洲、美国、日本的钻石零售尚也会在中国大陆谋求发展，这类以高档消费者为对象的钻石零售店的数量必然会有增长，其中一部分会以合作的方式与现有本地零售商开展合作。
因此，中国的钻石零售业在未来几年内将仍会是本地品牌为主，多种风格、多种品牌并存，针对不同消费群体、相互竞争、共同发展的时期。