多年来穿鞋分尺码，人们已经司空见惯，而枕头分尺码则是人们前所未闻的事。中国有句俗话叫做“高枕无忧”，但在现实生活中，高枕睡眠后则出现颈项僵直、头晕、头昏、乏力、越睡越累的现象。
现代研究表明，高枕并非无忧。高枕或低枕，枕头不符合颈椎正常的生理曲线，颈椎周围肌肉、关节囊得不到充分休息，通过颈椎横突孔供应头部血循环的通路受阻，而使人们醒后得不到充沛的精力。
为什么要枕头分尺码呢?这要从人体颈椎的生理结构的特点谈起。
脊柱是保持人体运动、支持保护各脏器正常功能的支架。脊柱共有四个生理曲度，即颈椎向前，胸椎向后，腰椎向前，骶尾椎向后，人直立时，四个生理曲度保持人体的曲线美。
正常情况下，颈椎曲度向前，维持颈项周围肌肉的弹性，椎体小关节均匀排列，传达缓解头颈部的传导重力。自颈椎第六横突开始，两侧均有椎动脉穿行，经横突的椎动脉孔内上行，以供应脑后部的循环，而当其在椎动脉的任何通路上受到阻碍时，就可能发生椎基底动脉的供血不足，引发一系列的临床症状。颈椎作为连接头颅和躯干的器官，是高级神经中枢向躯干传导的重要通路。由于颈椎具有复杂多方向活动的生理功能，决定了颈椎的解剖特点具有三维的立体结构。椎体椎孔组成的椎管，通过椎动脉的横突孔以及椎体间形成的椎间孔，不仅仅是一个简单的平面功能结构，而且具有立体的、矢状、额状面的解剖功能特点，只要颈椎正常的生理曲线出现异常，就能造成上述各个部位的狭窄，引起症状。颈椎承担着传达缓冲头部重力的作用，而颈椎正常的生理曲度，则是保证该项生理功能的必要前提条件。
颈椎正常生理曲度，极像一个弓，头部重力传导下来，均匀的通过排列的椎体、间盘、小关节等得以缓解。颈椎生理曲度的变化是最常见的病理变化，任何长期的和颈椎生理曲度不相符的姿势，都有可能造成颈椎生理曲度的改变，颈椎最初的病理变化首先是颈椎生理曲度的变化，如教师的伏案工作、电脑打字员，颈椎长期处于一种非正常的屈曲状态，颈项周围肌肉僵直，小关节囊出现无菌性炎症，此时，颈椎的正常生理曲度破坏，重力传导不是均匀的由各个椎体及间盘缓解吸收，而是由某一种椎体及间盘承受重力。久而久之，间盘及关节受到破坏，发生组织结构的损害，颈神经根受到刺激，造成周围肌肉韧带等反射性痉挛，而痉挛更加剧了颈椎生理曲度的改变，恶性循环而出现颈椎骨质增生、间盘突出，前后纵韧带骨化等一系列颈椎神经和脊髓的症状。
因此，防微杜渐，颈椎病的预防，首先应该防止颈椎生理曲度的改变，而一个适合个人生理曲度的枕头，是保持颈椎生理曲度，能够解除颈椎周围肌肉的最简单的方法，人的一生，有1/3的时间是在床上度过的，枕头对保持健康的颈椎是一个十分重要的工具。像鞋子一样，如果不合适，足弓变直，躯体传达的冲动不能被正常的足弓缓冲吸收，首先易使足部疲劳，久之，跟骨、跟腱、小腿以致于全身就会出现各种症状。
一个理想的枕头，最基本的要使枕头能够紧密适合颈椎的生理曲度，使工作学习生活一天的人们，在睡眠之中，解除颈椎肌肉、韧带的疲劳，过高过低的颈枕，使脊椎曲度过伸过屈，即使在睡眠状态中，颈椎周围的肌肉也是处于紧张疲劳状态，这就是有很多人睡眠后，并没有得到充沛的精力，醒来后，头昏、乏力，颈项僵直，睡比不睡还累的原因。
颈椎病的发病有一个慢性长期的诱发过程，颈椎曲度的变化是颈椎病理改变的最初变化，早期出现颈项不适、颈部肌肉疼痛、头晕、等一系列症状，都是由于颈椎内外平衡因素失调，即颈椎关节、间盘等由于曲度的改变，重心受力点不均匀，而使其一个关节间盘受力过量，而颈项周围肌肉由于曲度的改变而紧张痉挛疲劳，得不到缓解，内外平衡因素长期失调，得不到有效调整治疗，长此以往，椎间隙之间的软骨板、纤维环、髓核发生退行性病变，椎间小关节的关节面受到损伤，椎间孔变窄，神经根受到刺激而出现上肢麻木、疼痛等典型神经根症状，因此始终保持颈椎正常的生理曲度，是缓解和避免颈椎出现器质性改变的重要环节。
要想使枕头适合颈椎生理曲度，关键的问题是枕头具有可塑性和高度。近年来，市场出现了大量各式各样的枕头，毋庸置疑，它们各自在传统的枕头上进行了包括枕形、枕芯填充物，枕头材料质地等方面有益的尝试。
一般而言，枕头的高度应在10厘米左右为宜，这种高度适应仰卧状态下颈椎中立的位置，能够使颈项周围肌肉韧带及颈椎小关节处于最佳的松驰状态，使之能够消除疲劳，以得到充分的休息调整，但是由于人体个人的差异，譬如，个人头枕骨部位的大小，个人颈项长短的差异，都是影响选择枕头的因素。同时，枕芯的填充物，也是影响枕头高度另一方面的因素。过去的枕头填充物，大都是荞麦皮，由于其轻而松散，容易塑型，可以依据个人头颅大小及颈部长短而决定枕形及高度，但是由于荞麦皮的松散，在睡眠过程中，枕形不易固定，而散乱的枕形，有时则适得其反。适合颈椎曲度的枕形，应该沿颈椎曲度到头后枕部形成高隆的曲度，这样才能够保持和适应颈椎正常的生理曲度，如果将头后枕部枕在枕头的最高处，颈椎悬空，颈椎形成过度屈曲，颈周肌肉、韧带关节束处于紧张状态，椎动脉的通路受阻，只能出现睡醒后颈项僵直，头昏乏力的现象。
在人的一生中，1/3的时间在睡眠，枕头是一个保持身体健康不可忽视的重要工具，根据人体颈椎曲度，设计高度、长度，枕形不易变形的枕头，对保证颈椎正常生理功能有着重要的作用。一个适合颈椎生理曲度的枕头，能够延缓颈椎间盘、小关节退行性改变，保证颈椎椎动脉通路的畅通，枕形与颈曲度紧密结合，颈周肌肉得以解除疲劳。
由于颈椎具有重要的生理功能，除了连接头颅与躯干、周围肌肉丰富外，还要求颈椎活动范围大，以保证头颅平、低、仰视及旋转功能，由横突孔穿行走行的椎动脉，更是供应脑部血循环的重要分支，颈枕部的脑干、小脑是人体的生命中枢，特殊的解剖结构保证了特殊的生理功能需要，如果出现病理改变，势必影响重要的生理功能。
迄今为止的研究，颈项生理曲度的变化是颈椎病理变化的最初表现，特别是在颈椎退行性的病理改变过程中，枕头起着一个维持、保护颈椎生理曲度的重要角色，善待保护颈椎的生理曲度，无疑是保持健康的重要环节。
现代科学技术的发展，给人类带来了舒适的、高质量的生活方式，从朴素的道理以及自我感受中领悟许多对枕具形状以及填充物的变革。但是，由于历史的局限，当时不可能从颈椎的生理解剖特点和生理功能的要求对枕具的改革。现代社会，以人为本，根据个人不同的解剖特点，按尺码索枕，才能够“适枕无忧”。