一提到西部的“美食”，人们首先想到的一定是极具诱惑的火锅。特别是在川渝等地，只要走上街头，就可以看到各色招牌的火锅店遍及大街小巷。在被誉为“火锅之城”的重庆，仅方圆不足9公里的渝中区，就有火锅店近3000家之多。在传统毛肚火锅的基础上，还发展了清汤火锅、鸳鸯火锅、啤酒鸭火锅、狗肉火锅、肥牛火锅、辣子鸡火锅等等，品种不下百余种。
重庆火锅最具特色的一点就是麻，这是因为里面加了大量花椒。由于重庆地处四川盆地的底部，日照稀少、多雾、多雨、潮湿，多食花椒有利于祛湿气。
西南农业大学食品学院教授王光慈表示，涮火锅的菜品种丰富，一次甚至可以吃到十几种菜，摄入营养非常全面，但常吃火锅的人，也要讲究健康吃法。
过度煮食，营养流失。以一片菜叶为例，它反复加热的同时，不少水溶性B族维生素、矿物质钙、磷等便流失了。实验表明，水煮过的青菜，有20%的维生素C被破坏，同时耐热性不强的维生素B1等也悄悄溜走了。此外，火锅汤底烧煮90分钟后，亚硝酸盐含量超过15毫克/千克，所以吃火锅应注意控制时间。
选择清汤锅底。同样是青菜豆腐，放在不同的火锅汤底中涮一下，它们的热量和脂肪含量就相差甚远。尤其是叶类蔬菜，非常容易吸收油脂。此外，瓜类、菇类、竹荪等蔬菜的食物纤维比较疏松，也容易吸收汤底中的油分，导致整体脂肪含量增高。因此，最好选清汤或鸳鸯汤底，肉类留到最后吃，也能大大减低脂肪的摄取量。
温度过高刺激食道。口腔、食道和胃黏膜一般只能耐受50―60摄氏度的温度，太烫的食物会损伤黏膜，导致急性食道炎和急性胃炎，重者可诱发咽喉癌、食道癌。在重庆，肠胃的慢性炎症就比较多见。所以，从锅中取出滚烫的涮食时，最好先放在自己的小碟内晾一晾。
少吃内脏，多补维C。火锅桌上，肠子、毛肚等内脏类食品比较常见，但它们往往胆固醇很高，尤其对中老年人来说，应尽量少摄取。吃火锅时要注意肉类与蔬菜类的均衡，餐后多补充一些富含维生素C的水果。