毛发的生长受神经、内分泌系统的控制及调节，其中内分泌雄性激素代谢影响最为明显。雄激素有刺激毛母细胞生长的作用。睾丸酮能促使躯干、四肢、须部、腋窝及阴毛的生长，故对腋毛或阴毛缺失的人，使用睾丸酮局部注射，可使之重生。所以，当雄激素代谢异常时，毛发生长异常，就可以见到妇女长胡须。大多数妇女在妊娠期间能见到程度不同的面部多毛，一般到产后6个月消失。这也是因为妊娠期雄激素变化的结果，是一种生理性改变。部分绝经期后妇女长须也属于生理性改变。
妇女长胡须主要见于一些综合征，最常见的妇女长须是糖尿病综合征及双侧性多囊性卵巢综合征。妇女长须糖尿病综合征见于更年期妇女，其主要临床表现为妇女生须、全身性多毛、显著肥胖，常伴有糖尿病及高血压，但除了多毛无其他男性特征的表现。本病主要是由脑垂体肿瘤或肾上腺皮质肿瘤致雄激素水平增高所引起的。双侧性多囊性卵巢综合征起始于青春期。开始月经正常，以后进行性地月经减少，最后无月经，性欲减退或消失、不育、面部及躯干多毛，可伴有肥胖或乳腺发育延迟，双侧卵巢对称性增大。
妇科专家指出，妇女长须既有生理性改变，也有病理性改变。一旦发生，患者应及时前往医院就医，查明长须的根本原因，对因治疗。切不可擅自乱剃乱拔胡须，以免加重及耽误病情。