以前，“抗氧化”曾是最热门的饮食关键词，不过现在，它的位置已经被“抗炎饮食”取代了。波士顿塔夫斯大学运动和营养中心主任美瑞安·奈尔森博士在她最近的新著中大力推崇“抗炎饮食”。她认为，抗炎食物可以使关节炎患者减少对药物的依赖和改善其关节的功能。奈尔森博士非常注意自己的饮食，她在早餐的麦片中加入亚麻籽，在日常菜谱中加入比以往更多的金枪鱼和三文鱼等鱼类。
许多疾病和“炎症”相关
并不是只有关节炎患者才需要多吃“抗炎食物”，美国营养学家研究发现，很多疾病都与人体内的“炎症”有关，如心脏病、癌症、老年痴呆和糖尿病等。
发炎并不总是一件坏事，如果一个人的伤口发炎、红肿，这是人体发出的信号，需要白血球来抵抗炎症，修复患处。然而像发生在血管壁上的，哪怕是轻微的炎症，也会给人的身体带来不易察觉的损害。虽然抗氧化剂有助于防范这类损害，但是抗氧化剂往往不足以抵抗炎症。人体试图自行修复受损部位的努力，会引起体内长期的炎症；而长期的炎症又会侵蚀人的关节、动脉和大脑的健康细胞，使人生病。
欧咪伽-3多多益善
人们的日常饮食对人体内的炎症有着重要的影响。在抗炎食物中最有效的是欧咪伽-3脂肪酸，许多鱼类都富含这种脂肪酸。而玉米油和其他食用油中所含的欧咪伽-6多不饱和脂肪酸会加重炎症。医生们发现，大多数人平时摄取的欧咪伽-6脂肪酸远远超过欧咪伽-3脂肪酸，常达20倍之多。经过加工的食品和玉米油、葵花子油是欧咪伽-6脂肪酸之冠；而金枪鱼和三文鱼等鱼类，亚麻籽油、菜籽油、核桃油等植物油，菠菜、羽衣甘蓝等绿色蔬菜，则是富含欧咪伽-3脂肪酸食物中的佼佼者。
樱桃蓝莓都抗炎
阿司匹林和异丁苯乙酸可以对欧咪伽-6中引发炎症的酶进行有效的干扰，但许多天然食物也可以起到类似或更好的作用。美国密歇根大学奈尔博士的实验证明，酸樱桃萃取物的抗炎效果是阿司匹林的10倍。奈尔博士的发现引起许多关节炎患者的关注，他们开始饮用樱桃汁，每天2勺就可以减轻炎症。奈尔博士还发现，除了酸樱桃外，甜樱桃、黑莓、蓝莓、草莓和红莓都具有相同效果。
医学研究人员在实验中还发现，用富含蓝莓的饮食喂养高龄老鼠，可以提高老鼠抗炎能力和自体的修复能力，延缓衰老。除此之外，色彩鲜艳的果菜，如菠萝、苹果、葱头、番茄、青椒等，都可以多多益善。