2008年4月底，应全美州农业厅联合会（NASDA）的邀请，中国经营协会组织2008金牌店长考察团一行15人，参观了在美国芝加哥举办的2008全球食品精品展（GlobalFood&StyleExpo），并在美国境内考察了TARGET、RALPH‘S、CIRCUITCITY、MA鄄CY’S等零售企业的门店。
通过本次考察，考查团成员感受到了美国现代零售业对行业宏观发展趋势以及门店管理细功的深入研究。
在随后的店门店考察和通过美国同行的介绍，考察团成员无不真切地感受到美国零售企业在消费者购物趋势、环保节能等方面的先进经验与理论。
一、美国消费者最关心的两个方面
美国同行详细介绍了美国消费者需求的最新研究成果，他们认为美国消费者最关心的两个方面是便利与高品质商品。
便利为先便利同时代现在购物过程中及之后的使（食）用过程。例如，拥有超大的停车场，并且在距离商场入口最近的区域给伤残人士预留了停车位；每个门店的布局都很科学，商品分类清晰，沿着主通道行进即可买到绝大部分的日常用品；很多门店都配备了自助结算设备，自动化程度很高，操作简单。
商品陈列新颖如RALPH‘S门店使用了很多小的陈列道具，既吸引消费者的注意力、又不影响通道畅通。
在所有门店都设置干净的洗手间，并提供洗手液、卫生纸、擦手纸及烘干机；由于现代社会的快节奏，消费者的时间非常有限，就需要零售业提供经过初加工的食品以缩短烹饪时间，在参观的各门店里，均陈列有大量的预包装食品。据统计，美国家庭平均准备晚餐的时间不超过15分钟。
高品质商品消费者越来越重视商品的品质，尤其钟爱更健康、更新鲜的食品，例如可口可乐鉴于此专门生产了有利于控制体重的饮品Diet；在参观过程中，不仅看到各门店陈列有大量的有机食品，在COSTCO有两排总长超过40米的货架陈列保健品，针对婴幼儿、中年到老年各个年龄段，而且RALPH‘S还没有牙科诊所等医疗保健机构。有专家预言，在未来10年，健康将成为美国消费者购物的首要原则。
二、食品安全与环保节能为先
美国零售企业在满足消费者需求的同时，也非常重视社会责任，表现在食品安全与环保节能两个方面：
食品安全美国政府很早就意识到可追溯体系的重要性，并一直致力于此方面的研究。据美国同行介绍，他们已经准备学习、引进日本在此方面的先进经验、系统，例如用于信息查询的二维条码等。
由于部分人群存在基因缺陷，对特定的食品有过敏反应，因此在很多食品的外包装上都详细注明了成分，提（警）示不适合食用的特定人群。
环保节能由于近期能源紧缺凸显且原材料价格飞速上涨，美国同行认为2008年将是美国零售业最为艰苦的一年，为了降低能源消耗、保护环境，同时也为了降低企业自身的成本、更具市场竞争力，各零售企业在环保节能方面做了大量的工作。
所有门店都有自然光采光系统，照明设备数量与功率都较小，但由于设计合理，非但不影响卖场的明亮度，反而可以突出卖场的主角———商品。
在美国看到了很多回收塑料瓶的活动，交回一定数量的瓶子就可以换得小礼物或现金。
TARGET为了节约电力，全部采用封闭式的冷冻设备，同时也用直白的宣传语———HELPYOUR—
SELFTOLOWQPRICES（自己动手、享受低价），引导消费者。
在MACY‘S，没有奢华的化妆品柜，取而代之的是朴素的小货架和柜台，不仅减少了对木材等装修原材料的使用，还避免了不少要的开支。来自百货企业的团员感叹：如此高档的百货店、品牌、是如此的节约。每个品牌每年可节约10万元的装修费用，把节约下来的部分开支让利于消费者，绝对双赢。
全体考察团成员由衷地感叹国内零售业与国际零售业存在较大的差距，希望CCFA能够多组织类似的考察活动，带领广大的本土零售业者走出国门，开拓眼界，与国际同行交流。